编者按：海上交通的开辟，对外贸易的发展，造就了潮人独特的海洋个性。潮汕人在“海洋经济”的发展中学会了贩鱼、贩盐等最基本的谋生技能，随后又在海上贸易大显身手，形成开拓拼搏的海洋文化性格特质。大海赋予了潮人不畏艰难、开拓进取的性格，潮商在波涛汹涌的海洋中起步，早在清代中期，红头船就“来往东西洋，经营南北行，长盛不衰”，一直是海内外广泛关注的对象。敢于冒险、勇于创新、吃苦耐劳的创业精神，敢于离乡背井、漂洋过海的超人魄力，旺盛的活力和生机，始终如一的抱团精神，爱国爱乡的浓情，成为潮人精神的一个明显标记。

　　从小本经营起步，从底层一路打拼，早期涌现出“金融大王”陈弼臣、“种籽大王”谢易初、

　　“塑胶花大王”李嘉诚、“制衣大王”林百欣等老一辈知名企业家

　　有海水的地方就有潮人。潮人与大海有不解之缘，历代先民依赖海洋繁衍生息，也依赖海洋走向世界，正是大海赋予了潮人勇于蹈险履艰、善于开拓进取的精神。

　　出外创业的潮汕人无论走到哪里，都能融入当地的主流社会，都能生根发芽，开花结果，出人头地。以致于长期以来有一种说法，海外华侨是一座“金山”，华侨不仅人多，而且在一部分殷实的侨商中，的确也积累了巨大的财富，从这个意义上理解，“金山”并非子虚乌有，然而这座“金山”来之不易，是一代又一代的华侨先辈，用血汗逐渐积聚起来的。

　　潮人的海外移民史也是一部奋斗史、创业史。最初，他们在海外，为了生存，忍受着常人难以想象的辛苦，凭借勤劳和智慧，早出晚归，胼手胝足，修筑铁路，疏浚河道，挖掘矿藏，建设码头和城镇，甘当“开荒牛”，参与当地各项开发和建设。在当地立足之后，他们与当地居民和谐相处，与乡亲同胞守望相助，从小本经营起步，废寝忘餐，节衣缩食，经过长年累月的艰苦付出，苦心经营，锐意进取，逐步积累资金，创下自己的基业。

　　有人统计，仅近百来年历史中在海外称“王”的潮汕籍企业家就有“金融大王”陈弼臣等10多位，而华人首富、“塑胶花大王”李嘉诚及“制衣大王”林百欣等一批潮汕籍知名企业家的业绩则更是为人们所共知。大部分成功的潮人都是从底层开始一路打拼，尝尽无数艰辛而成就辉煌。泰国盘谷银行1983年成为东南亚最大的商业银行，名列世界500家银行第194位。该行的创办人陈弼臣祖籍潮南区峡山镇，初期当过厨师、小贩和司账员，后自办实业，由于擅长经营，逐渐在曼谷商界崭露头角，在他的精心策划、经营下，盘谷银行得到迅速发展。正大集团公司是泰国华人农业企业集团，创办人“种籽大王”谢易初，祖籍外砂镇蓬中村。谢易初27岁到泰国，先当工人，后集资创办正大公司，经营菜籽、饲料，在改良品种和促进泰国农业发展方面作出很大贡献，后逐渐发展成正大国际投资有限公司。越南堤岸（今胡志明市）著名富商郭琰是潮安人，从小便到越南堤岸当小贩，后经营致富，事业发展迅速，成为当时越南著名工商人士和著名侨领。

　　早期潮侨在外创业有成，主要是依靠自己长年累月的积累和拼搏。他们世代定居海滨，以海为生，很早就具有冒险进取的可贵精神。潮侨先辈多数出身贫寒，到海外后，他们节俭聚财，这就是早期海外华侨创业兴家之道。另外，擅长商贾经营之术，也是潮人一大特点，他们从事零售批发，开铺设店、内售外销，海陆贩运，可以说是无所不能、无所不精。在海外的潮籍华侨，不少人就是从杂役打工、肩挑小贩做起，继而设摊开店，由小本经营扩大到大宗买卖，最后发展到创建大商号、大企业，生意越做越火，财富愈聚愈多。

　　经过一代代潮侨前赴后继和胼手胝足的艰苦创业，潮人终于在东南亚和世界各地站稳了脚跟，积聚了巨大的财富。他们随潮而来，伴潮而生，每到一个地方，就在那里落地生根。他们吃苦耐劳，灵活机敏，团结拼搏，拓展工商，发展贸易，取得举世瞩目的成绩，被誉为“东方犹太人”。

　　（编辑：李泽娜）