中国古代的男子，也曾有过美容化妆，只是化妆品种类少，化妆程序也极为简单而已。

　　早在汉代，男子就有敷粉的。汉惠帝的男侍们是个个敷上脂粉上值的。三国时期魏国人何晏，官至尚书，人称“敷粉何郎”。史书上说他：“粉白不去手，行步顾影”，以美姿仪闻名。但当时也有人背后议论，说何晏是天生小白脸，并非敷粉所致。魏文帝曹丕的弟弟曹植，也是敷粉的。有一次，一位叫邯郸淳的人去拜见曹植，当时正值夏天，曹植刚洗完澡，见邯郸淳来访，便一边在面上敷粉，一边到客厅坐下会客。由此可见，当时的男子有敷粉美容的习俗。更有趣的是，他们最初用来敷面的竟是碾碎的米粉。

　　唐高宗李治把元万顷、刘之等几位文学之士邀来编修《列女传》《臣轨》，同时常密令他们参决朝廷奏议和百司表疏，借此来分减宰相的权利，人们称他们为“北门学士”。高宗非常器重他们，每逢中尚署上供口脂、面脂、头膏时 ，总要挑一些口脂赐给他们使用。这口脂，也就是现在的唇膏。

　　中国古代对男子的美容化妆，也不乏非议之论。北齐文学家颜之推，就是其中之一。他在《颜氏家训》的“勉学”一文中说：“梁朝全盛之时，贵族子弟，不学无术……无不熏衣剃面，敷粉施朱”。从爱美之心人皆有之，发展到纨绔子弟涂脂抹粉，败坏风气，古代男子的化妆已发生了质的变化。到了武则天一朝，事情就变得更加糟糕了，女皇武则天在宫中养了面首张易之、张昌宗两兄弟，这两个宝货穿上锦衣绣服，敷粉施朱，俱承武后“辟阳之宠”，被时人斥骂为故作妇人态的“人妖”。于是，“油头粉面”在中国人的意识里，就成为对男子美容化妆带有贬义的代名词了。

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