榕城创建于800多年前的南宋绍兴十年（1140），作为揭阳的县治所在，据《揭阳县志。物产》载：“揭最多榕，故名为榕城。”榕城大量种植榕树历史悠久，数量众多，地域广，榕树各种抗性很好，极易成活并迅速生长。历代揭阳或寓揭文人在诗词中留下了许多吟咏榕树的诗篇，见证了榕城这历史文化名城“相传岭国古榕乡”的悠久历史，这些咏榕树诗篇成了古城历史的文化记忆。
揭阳先贤明朝郭之奇（1607～1662），字仲常，号菽子，一号正夫，又号玉溪，幼聪颖，22岁登崇祯戊辰进士，累官至礼、兵二部尚书，太子太保，武英殿大学士。府县志及《广东通志》有简传。他在《环城榕色》（又作《金城榕色》）诗中写道：
乔木森森望郁苍，相传岭国古榕乡。
四时霜盖烟疏密，一片云丛绿混茫。
道左何年歌杖杜，召南此日诵甘棠。
天为炎土垂休息，故使余阴百里凉。
这首诗描写了榕树高大的雄姿，榕树外在朴实无华而浓绿葱郁，它饱经沧桑，密实庞大的树冠，可以遮住酷日、美化环境，造福百姓，“相传岭国古榕乡”写出了榕城种植榕树的悠久历史。诗人赞美榕树、歌颂榕树，诗中的“天为炎土垂休息，故使余阴百里凉。”把地方气候与人文关怀巧妙地糅合在一起，作者借助榕树的写实，歌颂为民众做好事，有功于地方和人民的地方职官，为百姓带来了绿荫，造福百姓。这首诗一直广为流传，也是咏榕树诗中较有特色的一首，是描写榕树的杰作，数百年来受到揭阳人民赞颂。
崇祯年间揭阳县令张明弼（1584～1652），字公亮，号琴牧子、琴张子（因其擅弹琴，故自号），明南直隶金坛县（今江苏省常州市金坛区）人。是明末一位有成就的文学家和学者，平生著述丰赡，著有《萤芝集》《榕城二集》（也称《榕城集》）五卷等。张明弼任揭阳县令六年，张明弼在其《榕城二集》中有《咏揭署古榕》二首：
其一
炎荒若个伴吴侬，怪叟迂朋只老榕。
枝桠四天俱作盖，根蟠半壁尽为龙。
云依帘影通清昼，鸟和琴声接下舂。
赖有此君堪共语，溪边蛟鳄可从容。
其二
柴桑老子门前柳，琴牧先生署里榕。
五岭寒烟新入手，三江清露旧当胸。
坐来偶拾丹霄粒，卧去疑听远谷松。
我是蓬丘一散吏，碧堂翠屋自相从。
诗的第一首写出了作者县署中与老榕为朋，古榕“枝桠四天俱作盖，根蟠半壁尽为龙。”极写榕树的苍劲、高大，古老的榕树成了官署中的一景。“赖有此君堪共语”一句将榕树拟人化了，比作可以与作者交流的“朋友”，诗写得生动有趣。诗的其二写出作者在官署与榕为伴“碧堂翠屋”的环境和闲适心情。
福建漳浦人洪份，清康熙三十八年（1699），任潮州镇右营领游击，后署镇协，他因公务在榕城一住数年，与官署后二株古榕为邻，对古榕很有感情，临别写了《别揭阳双榕》：
何年同托根，初在石坦上。岁久侵土膏，盘结类柱磉。
株如跨鹤形，枝如连理想。对余署后窗，晨夕共偃仰。
炎威借盖张，狂飙惊涛响。月影与雨声，阴晴非一象。
观汝八年间，新枝高及丈。笑余慕长生，鬓毛多鹤氅。
聚散无定期，未能免怏怏。汝材非栋梁，汝荫诚宽广。
匠石虽见嗤，幽人会欣赏。异时倘攀条，尊为栎社长。
此诗见于《乾隆揭阳县志》卷八，它用真切的感情写出榕树炎夏、雨夜、风声、月影的不同景象，还有人与古榕的感情，以物喻人“聚散无定期，未能免怏怏”，赞美榕树“汝荫诚宽广”，语言朴素，读来亲切感人。
清贡生，揭阳榕城人李岳英的《榕城八景》诗一开始就写出榕城的特色和美丽的自然风景：“楼台相望绿阴披，百里风光画里诗”，清代的陈蕃华，广东遂溪人，清雍正八年（1730）任揭阳县学训导，也有《环城榕色》诗盛赞古城美景：
江城宛在水中央，苍翠榕阴四面凉。
百雉楼台风景美，万家烟火画图张。
秋高干挺苍龙出，岁老香生皎鹤藏。
最爱南天饶雨露，声诗长此比甘棠。
此诗见于雍正《揭阳县志》卷八，诗人在诗中盛赞榕城的自然风光，赞美榕树“苍翠榕阴四面凉。”和榕树“秋高干挺苍龙出，岁老香生皎鹤藏”的形象，为后人留下一幅美丽的古城风景画。清乾隆二十四年（1759）到二十六年任揭阳县令的王壂（字可堂、安徽休宁人），任期中巡行阡陌，问民疾苦，有政声。他在《出郭示农》一诗中也有：河畔草连同一色，城边榕绕映低枝。（乾隆《揭阳县志》卷八）的诗句。
清末监生林旭东在《绕绿斋居好》组诗中写道：半廓榕遮屋，一湾水到门（《绕绿斋居好》三），可见榕树的高大，真实地描写了绕绿斋居的自然环境，也是古城一隅环境的真实描述。晚清贡生揭阳玉浦乡人黄鸿宾在《榕城风景》诗中有：榕荫遍覆鱼鳞屋，胜似河阳一县花。之句，可见当年县城榕树种植之盛和榕树之美，它甚至胜过晋时河阳的一县繁花，这赞美之词并不为过。在揭阳有关的诗词中，吟咏榕树的诗句还很多，本文仅辑录部分和朋友们分享，榕城瑞兴巷一株古榕树中还留有明朝黄奇遇的诗碑，还有许多榕树的故事和传说等等，一直在民间流传。
榕树一直受到诗人歌咏、赞美，而更值的歌颂的是榕树历经风雨洗礼仍坚强不屈，遭受挫折而永葆不败，饱经沧桑、不惧严寒和自然灾害，宽广的胸怀，经冬不凋的绿叶，默默奉献，造福一方的精神！
金城榕色是揭阳古八景之一。 涂英鹏 摄
（编辑：袁耿涛）
